O meu gato
O nome dela era Ji, e era uma gata malhada comum ou de jardim. Quando a encontrei naquela manhã de inverno em Londres, e a protegi do frio, nem sonhei que durante quase dez anos ela desempenharia um papel tão importante na minha vida. Deixámo-la entrar porque estava evidentemente a morrer de fome. Não tínhamos carne na nossa despensa – éramos vegetarianos, eu e o meu amigo; mas saí e comprei um pouco de “comida de gato”, e alimentámo-la e colocámo-la na rua novamente. Na época vivíamos em quartos e, por mais que tivéssemos gostado, um gato dificilmente poderia fazer parte do nosso espaço.
Naquela noite, ela estava lá novamente, implorando para entrar. Supus que ela pertencia a alguma família que havia se mudado e, como tantas vezes acontece, esperava-se que ela se mudasse por conta própria. Então ela veio até nós; anos depois, não pude deixar de pensar que ela foi guiada até nós. Praticamente desde o início ela apegou-se mais a mim do que ao meu amigo; talvez seja porque estava mais em casa do que ele. Tornou-se o terceiro membro do nosso pequeno grupo e chamei-a de “Ji”, que é um título honorífico indiano que significa Senhor ou Senhora.
Rapidamente passou a gostar de passear comigo. No início, só a levava para passeios curtos, ao fim da tarde, quando os cães estavam fechados, com um pau robusto na minha mão para a proteger; de facto, se os cães não fossem muito grandes, ela própria tomava a ofensiva. Foi a sua única fraqueza que eu não consegui erradicar-lhe. No campo, ela seguia-me através da floresta e andava quase um quarto de milha e regressava; por vezes, as suas patas macias ficavam em ferida e eu punha-a ao ombro e carregava-a durante algum tempo. De facto, ela insistia muito em acompanhar-me para todo o lado. Muitas vezes, tinha de me esquivar dela e sair à socapa; mas encontrava-a sempre sentada no muro do jardim, a vigiar. Aprendeu a vir ao meu assobio, mas nunca lho obedeceu – limitava-se a concordar com a sugestão de continuar o nosso passeio ou de se apresentar quando chamada.
Foi talvez quando entrei para a universidade que ela começou a desempenhar um papel importante na minha vida. Os cães não são permitidos na universidade, mas os gatos são, e eu levava-a comigo todos os semestres, porque ela parecia sentir saudades minhas quando eu estava fora. Para além de mim, havia mais um ou dois de quem ela gostava, mas com eles era mais submissa e não totalmente feliz. Ia para lá todos os semestres num cesto, e a viagem de ida e volta para a estação numa charrete costumava perturbá-la, era como uma travessia de canal.
Os meus quartos na faculdade eram no rés do chão, e ela podia saltar da janela para os belos jardins e passear tanto quanto quisesse. No verão, sentava-se à janela e olhava para fora, observando as pessoas que subiam e desciam os passeios, e as pessoas bem-educadas paravam para admirar a sua face primorosamente branca e o seu nariz cor-de-rosa, os seus olhos profundos e sábios e a sua pose de contemplação filosófica. E não lhes dava a mínima importância, olhando através e para além deles, talvez para aqueles dias longínquos no Egito e no Peru, quando os homens reconheciam o direito inalienável dos gatos a serem a personificação para os humanos do dolce far niente e do esteticismo.
Quando era demasiado tarde para visitas, numa noite de verão, eu e ela íamos a pé pelas traseiras, do John’s para o Trinity , entre os salgueiros junto ao Cam adormecido; por vezes ficávamos no nosso terreno e brincávamos. Ela corria para mim e parava a uns três metros de distância, com os olhos a brilhar e a cauda a abanar; eu corria para a apanhar e, mesmo antes de a alcançar, ela escorregava e desviava-se para um lado. Subia a uma árvore e, quando eu passava por baixo dela, saltava para as minhas costas e fugia de novo com grande contentamento. Muitas vezes, à meia-noite, quando tudo estava calmo, deambulávamos pelos recintos da universidade e atravessávamos a nossa Ponte dos Suspiros, de New Court, onde ficavam os meus quartos, na parte mais antiga do colégio.
Quando eu saía tarde, o que acontecia muitas vezes, a qualquer hora que chegasse, encontrava-a à espera, como uma esfinge, num canto da mesa, virada para a porta; depois encostava-se a mim, ronronando tão alto. Acredito mesmo que se as suas patas dianteiras fossem suficientemente compridas, e tivessem essa utilidade, teriam estado sempre à volta do meu pescoço.
Por isso, éramos amigos. Mas depressa comecei a compreender que a minha gata estava a passar por uma transformação maravilhosa; estava a deixar de ser uma gata e estava a tornar-se uma alma, uma pequena alma bebé, é verdade, mas ainda assim uma alma imortal, que começou a sua peregrinação para a deificação apenas porque eu lhe dei a oportunidade.
“Que jovem de idade tão avançada!” diziam muitas vezes; mas eles não sabiam o que eu sabia, não podiam ver o futuro como eu via!
Era esta descida da Mónada, a construção da Individualidade no corpo causal, que interessava ao meu amigo; ele podia observar cada passo do processo, pois tinha os olhos que viam, enquanto eu era cego. Ainda assim eu também sabia. O meu amigo punha-se na consciência dela, de vez em quando, para ver o mundo através dos seus olhos; e como era interessante ouvi-lo descrever a estranheza de tudo.
As proporções das coisas eram tão diferentes; quando ela atravessava a relva, era como se estivéssemos a atravessar as pradarias das pampas! Ela era quase clarividente, o suficiente para ver a imagem do meu quarto quando eu o imaginava; mas dificilmente o reconhecia como o meu quarto que ela conhecia. Eu pensava no quarto a partir do nível dos meus olhos; ela também o faria, a partir do nível dos seus olhos; mas então como mudavam as proporções e as relações dos objectos na sala! Eu pensava em sentar-me numa cadeira, pousar um papel na mesa; eu pensava em sentar-me numa cadeira, pousar um papel sobre a mesa; ela pensava numa cadeira e numa mesa sempre em cima.
Pensava muito, e claramente; de facto, parece que muito mais claramente do que muitos humanos! Ela gostava da Sra. Besant e, uma noite, na Suécia, a Sra. Besant acordou e encontrou Ji dormindo ao seu lado. Evidentemente, Ji tinha adormecido em Londres a pensar forte e claramente na Sra. Besant, e o seu pequeno corpo astral viajou com o seu pensamento.
Quando o meu amigo estava na Califórnia e eu e Ji estávamos do outro lado do mundo, no Ceilão, ela aparecia de vez em quando no seu astral, por vezes enquanto ele estava a dar uma conferência; tinha adormecido a pensar nele.
Ela viveu cerca de quatro anos na sede da sociedade teosófica de Londres. Entre os residentes havia um que era um homem bom, mas que fumava. Ele gostava bastante dela, mas era um provocador e, por vezes, atirava-lhe fumo à cara. Ela nunca ficava ressentida, apenas virava a cabeça para o lado. O meu amigo disse que, observando-a e metendo-se nos seus pensamentos, ela olhava para o fumador com admiração; ele era um quebra-cabeças para ela, um enigma sem solução. Era uma pessoa simpática e bem intencionada – estava convencida disso – mas porquê convencida disso – mas porque é que ele fazia aquela coisa idiota de lhe atirar o desagradável fumo à cara?
Uma vez, o seu pequeno mundo ficou bastante perturbado durante algum tempo porque o sino do almoço não tocou à uma hora, como de costume. O almoço tinha sido adiado para a uma e meia; mas ela não conseguia compreender isso e, por isso, veio sentar-se nos degraus do jardim e, sabendo apenas que algo estava errado, observava desconsoladamente os humanos no jardim que se comportavam de forma tão errática.
Quando chegou a altura de eu regressar ao Ceilão, ela foi comigo. Tínhamos uma transportadora especial feita para ela, com muita luz e ar. No barco a vapor, a transportadora tinha sido colocada no talho (cujo responsável tinha recebido uma boa gorjeta de antemão); mas, pelo menos duas vezes por dia, eu levava-a a passear no convés. Não gostava que os passageiros lhe fizessem festas, embora fosse sempre educada; mas nunca teve medo do barulho a bordo ou do mar, desde que eu estivesse por perto. De facto, ela já saiu da sua caixa de viagem numa carruagem de comboio, sentou-se como um passageiro e adormeceu na almofada, sem se importar com o barulho ou o movimento. Além disso, ela também tinha direito ao seu lugar, pois em Itália, onde isto aconteceu, tinha de ter um bilhete para viajar.
Em 1901, ela e eu fomos a Adyar, à grande Convenção da Sociedade, e ambos visitámos a Sra. Besant no seu quarto, e Ji foi graciosamente recebida e acariciada pela sua augusta colega londrina. No ano seguinte, foi comigo para Itália e, enquanto eu viajava a dar conferências em sucursais, ela andava de um lado para o outro; hotéis, palácios, pensões eram todos a mesma coisa para ela, desde que estivesse lá.
Talvez pensasse em mim como o seu melhor amigo, o seu maior gatinho; pergunto-me. Mas havia uma coisa que ela tentava fazer, que eram os seus gatinhos. Ela tinha duas ninhadas por ano, e como eu não podia matá-los, era preciso encontrar um lar para eles, e isso era uma tarefa! Uma vez tive de viajar de Turim para Génova, e de Génova para Pisa com a gata e três gatinhos.
Em Itália, ela morreu, depois de ter sofrido muito com o resultado de uma operação a um tumor. E o meu amigo disse que mesmo a dor terrível do fim, que parecia tão cruel da parte do destino infligir a uma criatura tão sensível, tinha o seu significado. Já não era uma gata, mas uma alma bebé, tinha a sua pequena reserva de karma, do bem e do mal feito, que lhe viria em forma de prazer ou de dor; e nos últimos meses da sua vida, os Senhores do Karma fizeram com que ela pagasse, nesta última vida animal, a maior parte do Karma mau, para que, quando começasse o primeiro nascimento na forma humana, a alma pudesse começar a sua evolução humana o menos prejudicada possível. Assim, mais uma vez, é verdade que não cai um pardal sem que Deus e os Seus anjos saibam.
Depois de morrer, ela não sabia que estava morta. Ela estava no seu corpo astral, tão natural como sempre, mais jovem e, no mínimo, mais demonstrativa do que nunca. Em breve passou para o Devachan e espera lá agora, no seu pequeno céu, até que nasça em forma humana.
Quando ela morreu, senti que tinha cumprido bem e verdadeiramente uma tarefa que me tinha sido dada; que, apesar de durante muitos anos a minha vida ter sido apertada e limitada em alguns aspectos, tinha tido uma oportunidade como poucos. Na minha aura, noite e dia, tocada pelas minhas vibrações, enquanto eu sonhava, desejava e planeava, ela desabrochava dia após dia numa alma; senti e sinto que, se em todos os outros aspectos esta minha vida devia ser escrita como um fracasso pelos Senhores do Karma, mas numa coisa eu tive sucesso – servi leal e amorosamente uma pequena alma.
“Quando o último quadro da Terra estiver pintado, e os tubos estiverem torcidos e secos”, no fim do presente éon, a humanidade passará para Mercúrio, para aí aprender novas lições; a humanidade começará com raças primitivas, das quais pouco se exigirá mental ou moralmente. Espero estar lá nessa altura, mas como um movimentador de peões, um guia para deuses e homens. Então, no primeiro dos nascimentos humanos, nascerá esta pequena alma a que chamei Ji. Ela será um dos meus peões, um peão requintado e maravilhoso que será observado com tanto cuidado e movido no tabuleiro com tanto amor. Como é belo saber que um dia seremos irmãos mais velhos e guias dos nossos amiguinhos mudos de hoje!